Recensione Navigon Mobile Navigator 7

By Zzed

Navigon è un nome presente da molto tempo nel panorama dei navigatori GPS: ben quattordici anni.
Siamo infatti giunti alla versione 7 del loro Navigator, qui recensita in “veste” Mobile, esistente per palmari Pocketpc o dispositivi Symbian.
Andiamo quindi a vedere le caratteristiche di questa nuova “sfornata” della casa di Amburgo.
Caratteristiche che chiunque può testare e provare con mano, essendo disponibile un demo gratuito “Try&Buy” della durata di 30 giorni, che consente di scaricare il programma con la mappa desiderata, installarlo sul proprio dispositivo, e testarlo per 30 giorni, dopodiché procedere (se soddisfatti) all’ acquisto della versione senza limiti di tempo.
Politica encomiabile, che consente, finalmente, di testare a fondo un prodotto nell’ uso reale, per verificare, ancora prima dell’ acquisto, se ben si adatta alle nostre esigenze e al nostro dispositivo. Scelta che denota anche una grande sicurezza nella bontà del prodotto da parte della casa tedesca.

la versione per dispositivi Symbian (da me non provata), dovrebbe avere le seguenti peculiarità:
- navigazione pedonale
- Indicazione del limite di velocità
- cartelli stradali di direzione
- diverse visualizzazione (2D, 3D, mappa, o solo frecce di direzione)
- supporto dei contatti
sfruttando la connessione internet, poi:
- previsioni meteo di una determinata località a scelta
- funzione friendfinder (invia un SMS con le proprie coordinate)

Tutte le precedenti funzioni della versione Symbian, con in più:
- Reality View Pro, con assistente di corsia
- text to speech (TTS)
- possibilità di utilizzare gli indirizzi di Outlook
- Supporto TMC

Il programma può funzionare sia in modalità verticale che orizzontale, ma non è possibile variane l’orientamento da dentro il programma stesso: adotterà quello del dispositivo.
I vari menù, sono solitamente a misura di dito, anche se non mi hanno molto entusiasmato quanto a logica di funzionamento e a impatto visivo: sono tasti rettangolari grigi. Alcuni tasti, come quello per tornare indietro, per uscire dal programma, eccetera, sono molto piccoli, e posizionati ai limiti estremi del display, cosa che può comportare una difficoltà nel loro azionamento, in dispositivi con display non generosi (come i classici 2,8” dei PDA-Phone).
Quasi in ogni schermata c’è in basso un menù “opzioni” i cui contenuti cambiano contestualmente. Buona idea, ma che rischia di confondere.
La risposta alle selezioni è quasi sempre immediata.
La visualizzazione in navigazione è chiara e pulita, con una scelta di colori chiari secondo me azzeccata, ma ha un livello di zoom diverso da quello a cui siamo abituati: un poco più da lontano rispetto agli altri software. Il difetto è che non è regolabile nel 3D, ma solo nella visuale 2D, e questo mi ha un pò infastidito, costringendo l’utente a una fase di adattamento al software, invece che dare la possibilità di adattare il software alle proprie preferenze.
Ma siamo già entrati nel vivo della..

La schermata principale non è una vista di navigazione, bensì un menù con 4 scelte, dal quale possiamo accedere alla mappa (tracciatura della posizione, se c’è segnale GPS), immettere una nuova destinazione, scegliere tra le nostre destinazioni, oppure accedere ai servizi che si appoggiano a una eventuale connessione internet (se presente).
La schermata principale di navigazione si presenta con la mappa a volo di uccello in 3D, è sempre comunque possibile scegliere la visuale bidimensionale stile cartina topografica, entrambe scelte oramai di rito per questo tipo di programmi.
Come detto, l’impatto grafico lo ho trovato piacevole, pulito, accattivante.
I vari dati di navigazione non sono raccolti in un pannello laterale o nella zona bassa dello schermo, come in altri software, ma ognuno compare sovra impresso alla mappa, all’ occorrenza, occupando la zona inferiore dello schermo, e estendendosi poi sui lati.
Mi sono piaciute le icone dei PDI, con sfondo trasparente, e con ombreggiatura, ma molto molto piccole. Lo scrolling.. è un mistero: sul mio dispositivo è molto fluido, ma anche a scatti.
Cerco di spiegarmi meglio: lo scorrimento della grafica è fluido per un secondo, per poi bloccarsi qualche istante, e poi ripartire fluido per un altro secondo, e così di continuo.
Poco male: Guidando si guarda la strada, e non il navigatore. Ma in caso di dubbio si butta un occhio, e si ha sempre la sensazione che lo schermo sia “congelato”.
E’ un problema che penso sia dipendente dalla quantità di RAM (più avanti ne vedremo altri), vista la voracità del programma in tal senso. Questa fame di memoria, comune a molti prodotti recenti, fa sì che i 25-26 Mb che restano liberi dopo il soft reset sul mio dispositivo (dotato di 64Mb di RAM, ma dei quali molti sono obbligatoriamente sacrificati a tra Windows Mobile 6, servizi telefonici e pochissimi programmi) non siano sufficienti per far funzionare al meglio Navigon Mobile Navigator 7.
In Casi particolari, con meno memoria a disposizione, ho infatti notato uno scorrimento a piccoli scatti continuativi, altre volte, lo scorrimento si blocca per un istante prima che venga pronunciata una frase vocale con il text to speech.
Il calcolo del percorso è sufficientemente veloce e coerente, e il ricalcolo, in caso di variazione da quello preventivato, avviene automaticamente.

Bella l’immissione degli indirizzi, con la possibilità di nascondere le lettere non necessarie, cosa che rende il tutto molto veloce, ma la configurazione dei tasti non si può impostare: chi come me si trova comodo con la tastiera QWERTY stile PC, dovrà accontentarsi di quella ABCDEF stile... abbecedario.
Si può sempre scegliere dalla mappa, comunque.
Le indicazioni vocali, come detto, si possono avvalere del TTS (text to speech) nella versione per PocketPC, che è in grado di pronunciare i nomi delle vie e le indicazioni stradali complesse.
Il tutto funziona abbastanza bene: la voce è accettabile, così come la pronuncia e il volume, però.. c’è un difetto, abbastanza importante: a volte le indicazioni vocali sono errate! Questo difetto, a mio parere da attribuire più a carenze nella cartografia che nel programma o nelle voci (si manifesta infatti anche con le voci pre-registrate), è però assai fastidioso: può capitare che dica di prendere la quarta uscita in una rotonda, quando la grafica mostra la seconda..oppure quando si dividono i sensi di marcia della strada che si sta percorrendo con uno spartitraffico e ti invita a tenere la detra. Questo perchè vengono conteggiati anche i sensi di marcia in senso contrario, quando sono separati, creando confusione o ilarità, a seconda dei casi, ma che comunque obbliga a guardare il display per comprendere le indicazioni.
La tanto pubblicizzata visualizzazione Reality View Pro (la stessa dei navigatori stand alone di Navigon) è disponibile solo in modalità landscape (orizzontale), e comunque non sono mai riuscito a ottenerla, perché il programma, in tale modalità, va spessissimo in blocco con errori di eccezioni sulla memoria.
Altra nota non positiva, il TMC: il programma lo supporta, ma si aspetta di trovarlo abbinato al ricevitore GPS, oppure esterno, come quelli sul cavo di alimentazione. Il mio palmare lo ha integrato, e non c’è nessun verso di farlo riconoscere. Il riconoscimento del GPS è anch’ esso automatico, anche se ha avuto qualche indecisione all’ inizio, poi tutto ha funzionato.
Sono presenti le indicazioni dei limiti di velocità, ma solo su alcune strade principali (pochine a mio parere) e con limiti non sempre precisi.

questi due screenshot sono © 2009 NAVIGON AG
Sono anche presenti le indicazioni che ricalcano la cartellonistica stradale, sulle grosse arterie, ma ho trovato questa funzione molto meglio implementata e molto più configurabile e utile sul McGuider, piuttosto che su questo programma, dove resta un “di più” che aumenta ancora di più il già non contenuto consumo di risorse.
Le mappe sono aggiornate al terzo quarto del 2008.

Sono presenti PDI di serie, forniti dala Navteq.
Però non ci sono indicazioni riguardo all’ inserimento di PDI esterni, e se per farlo è necessario acquistare PoiWarner (si approfondisca con il manuale, ora disponibile dal programma di installazione sul pc).

Nel menù ci sono 3 categorie di PDI a accesso rapido (predefinite sono distributori, parcheggi e ristoranti, ma sono comunque configurabili), metodo di implementazione che risulta comodo.
La precisione e il numero dei PDI, è quella dei PDI di serie Navteq, quindi non eccelsa, e non paragonabile ai PDI di www.poigps.com
Per ogni PDI, è possibile avere una schermata di riepilogo di tutti i suoi dati, compresa la possibilità di chiamare il numero di telefono.

Al di là della navigazione vera e propria, troviamo un menù Servizi, che comprende due funzioni che utilizzano la connettività verso internet.
La prima è la possibilità di avere previsioni meteo di una determinata località, per informarsi prima di intraprendere un viaggio, utile in caso di neve, nebbie o forti piogge, che possono allungare i tempi di viaggio o richiedere preparativi particolari (esempio: catene da neve a bordo).
La seconda è la prenotazione di un albergo tramite il servizio HRS, che consente di trovare e prenotare un albergo vicino alla nostra destinazione.

Il programma è in grado di gestire correttamente retroilluminazione e risparmio di energia del dispositivo, per evitare che questo si spenga nel bel mezzo della navigazione.
Per utilizzare il Try&Buy, è necessaria una connessione internet, infatti, a ogni avvio, il programma, si connette con il proprio server per effettuare il controllo di quanti giorni ancora ci restano di prova. QUesto sistema, scomodo e poco pratico, su un PDA-Phone può risultare da noi molto dispendioso, attivando un collegamento dati cellulare a ogni avvio.
Ho notato una certa instabilità di base, a mio avviso non riconducibile alla scarsa RAM, ma che si manifesta nel multitasking: Navigon Mobile non ama funzionare assieme ad altre applicazioni. Una volta nel programma è impossibile accedere al sistema , o passare a un’ altra applicazione.
Se arriva una telefonata o un SMS mentre si sta utilizzando il programma, questo il più delle volte si chiude inaspettatamente, e terminata la telefonata o chiuso l’ SMS, ci si ritrova con il programma terminato, e le risorse che occupava non liberate, e non recuperabili nemmeno con gli appositi programmi, come Oxios Memory.
Si ha quindi il palmare con solo qualche mega di RAM a disposizione e i relativi malfunzionamenti conseguenti. L’unica soluzione resta un Soft Reset.

• la fluidità dello scorrimento in navigazione,(vedi note nella recensione)
• la pulizia dell’ aspetto grafico
• le tante funzioni e opzioni, sopra la media, ma con qualche piccola mancanza
• la precisione della posizione e delle rotazioni, forse ottenuta grazie a un visuale distante
• La voce, con TTS
• La possibilità di testarlo per 30 giorni prima di acquistarlo

• L’eccessivo consumo di RAM: sul mio Eten Glofiish X600, con nessun’ altra applicazione attiva se non il telefono, zoppica
• Il mancato riconoscimento del ricevitore TMC integrato, e l’impossibilità di settarlo manualmente
• Qualche imprecisione nelle mappe che fa dare indicazioni non corrette
• La non configurabilità della tastiera, che è solo in ordine alfabetico
• L’instabilità nel multitasking
• La scomoda verifica dei giorni rimanenti di test del Try&Buy

Invito comunque chiunque sia interessato a questo software, a scaricare il demo “Try&Buy” e a provarlo direttamente sul proprio dispositivo.
Con molta RAM a disposizione, probabilmente alcuni problemi segnalati qui, non si manifestano.
Sito Navigon
Download del Try&Buy Windows Mobile 5 o superiore
Download del Try&Buy Symbian (vedere modelli compatibili)